《中国居民营养与慢性病状况报告（2020年）》显示，目前我国6岁至17岁的儿童青少年超重肥胖率接近20%，6岁以下的儿童达到10%。其中6至17岁儿童超重肥胖率高于2015年的16%和2002年的6.6%。此外，2015年，第4次全国口腔健康流行病学调查结果显示，我国儿童患龋状况不容乐观：3至5岁年龄组乳牙患龋率已高达62.5%，龋齿充填比不足5%；12至15岁组恒牙患龋率达41.9%。

高糖摄入是引起儿童肥胖和龋齿的重要因素，儿童的胰腺功能没有发育成熟，高糖饮食的危害会更大。糖为口腔内的细菌提供了生长繁殖有利条件，会使牙齿内的酸性增加，牙齿受酸性侵蚀就很容易出现龋齿；人体摄入添加糖后，如果不能及时消耗，就会转化成脂肪囤积起来。肥胖不仅影响外在形象，同时还与许多疾病相关，如糖尿病、高血压、心血管疾病、脂肪肝等。由于儿童肥胖症日益流行，近年来儿童2型糖尿病发病率和患病率均在快速增加。此外，高糖摄入还会导致儿童患哮喘的风险增加，含糖饮料和总糖消费量与儿童注意力缺陷、多动障碍的风险增加有关，会影响儿童生长发育。

家长们也正在密切关注儿童食品的健康问题。一项针对“儿童家长在选购儿童食品时最关注的因素”的调查结果显示，家长购买儿童食品关注因素前几位为“配料简单无添加”、“营养价值高”、“无糖低钠”、“具有一定功能性”，分别占比71.8％、67.3％、52.4％、46.3%。可见，家长对无糖无添加、营养价值高、具有功能性的儿童食品关注度很高。

但儿童喜食甜食是天性，想要获得他们的喜爱，口感也是需要重点考虑的问题，如何在保持儿童食品好吃的同时减少糖的添加是获得市场认可的关键。作为一种健康的代糖，功能性糖醇热量低，不易引起血糖上升，具有和蔗糖类似的纯正甜味，可以满足儿童对甜味的需求并避免糖所带来的健康危害。

此外，糖醇也是一种具有健康作用的成分。糖醇不会被口腔中产生龋齿的细菌发酵利用，可以抑制变形链球菌的生长，预防与降低龋齿的发生；糖醇可以提升短链脂肪酸（SCFAs）的产量，具有益生元作用；木糖醇能与溶液钙离子能形成糖醇复合物，使机体内钙不易流失，促进了机体对钙的吸收。在家长较为关注的口腔健康、骨骼发育、肠道健康等方面，功能性糖醇均能发挥作用。

1、儿童功能食品

软糖、压片糖、奶粉是儿童功能食品常见的形式，主要功能包括促进大脑健康、保护视力、促进骨骼生长发育、保护牙齿、呵护肠胃、增强免疫力等等，功能性糖醇常与DHA/EPA、叶黄素/玉米黄质、益生菌、维生素、矿物质、膳食纤维等成分共同添加到儿童功能食品中。

2、儿童零食

据《儿童零食市场调查白皮书》，目前我国儿童零食市场规模约为休闲零食市场规模的十分之一，预测2019-2023年间，儿童零食市场将以10%-15％的复合年增长率稳定增长，市场预期超6000亿元，是休闲食品市场新的发力点。儿童零食选择更简单安全的成分，使用功能性糖醇作为代糖，让孩子吃得更加放心。