根据第一财经商业数据中心CBNData调查显示，焦虑、抑郁情绪的高发，食物正在成为消费者发泄与适当放纵的载体。更多消费者不仅愿意为口腹之欲买单，更愿为情绪价值买单。甜食被认为具有让人感到快乐和放松的效果，这是因为它们能够刺激脑部释放多巴胺和内啡肽等神经递质，这些物质与愉悦感和满足感有关。在情绪低落时时，通过吃甜食能有助于改善心情。

但过量吃甜食，反而会对情绪健康产生不利影响。有动物实验表明，食物中大量添加糖的比例，会使动物焦虑和抑郁行为增加，皮质醇水平上升。并且吃甜食容易导致肥胖，长期大量摄入糖还会产生胰岛素抵抗，而这类代谢紊乱会造成低度的持续炎症反应，也会增加抑郁风险。在健康化大趋势下，糖果、巧克力、曲奇之类的甜点零食正在转向零糖低卡，用健康的甜味为消费者愉悦心情。

功能性糖醇作为主要的填充型甜味剂，在甜食的减糖中发挥了重要的作用。木糖醇甜度与蔗糖一样，热量只有蔗糖的60%，不刺激胰岛素分泌，不易引起血糖升高和龋齿，还具有益生元作用有助于肠道健康，被认为是一种健康的代糖，广泛应用于糖果巧克力、雪糕冰淇淋、糕点饼干等各类甜食中。此外，麦芽糖醇在烘焙类甜点，赤藓糖醇在含糖饮料中也有着广泛的应用，让消费者在用甜味愉悦心情的同时避免糖带来的健康负面影响。

消费者对情绪健康的兴趣日益浓厚，促进情绪和精神健康的功能成分和食品饮料市场也在持续增长。Innova Market Insights报告称，28%的全球消费者对自己的心理健康表示担忧。36%的人认为功能性产品可以改善他们的情绪、对抗焦虑和悲伤，46%的消费者计划在未来12个月内改善自己的心理健康状况。

常见的情绪健康类功能成分主要包括γ-氨基丁酸、L-茶氨酸、B族维生素、镁、益生菌等。γ-氨基丁酸是一种抑制性神经递质，它能抑制过度兴奋的神经元，减轻焦虑；L-茶氨酸存在于绿茶中，有助于放松情绪；B族维生素和镁在缓解紧张和抑郁情绪方面有作用；益生菌和益生元通过脑——肠轴机制，对情绪发挥调节作用，能够调节皮质醇分泌缓解焦虑、舒缓压力、促进睡眠。

在减糖趋势下，功能性食品大量使用以糖醇为主的代糖来替代蔗糖，让产品更加健康。常见的产品应用包括饮料（软饮料、固体饮料）、软糖、压片糖果、巧克力、口香糖等。